Viele Komponisten haben sich mit den Zeilen Stabat mater dolorosa auseinandergesetzt: Es stand die Mutter schmerzerfüllt. Wenn man so will, ein zentrales Werk in der christlichen Musiktradition.
Eines der schönsten Werke diesen Inhalts ist zweifellos jenes von Giovanni Battista Pergolesi: es entstand 1736- als Pergolesis letztes Werk- eher er an Tuberkulose verstarb.
Geschrieben für Alt, Sopran, Streicher und Generalbass zeigt es die gesamte Fülle an Emotionen und Affekten, die im Barock üblich waren, und vereint diese mit der klaren Sprache der Klassik. Es war das meistgedruckte Musikwerk im 18. Jahrhundert.
Stabat mater hat eine Aufführungszeit von etwa 50 min.